El Elche regresa a Primera con un examen exigente ante el Betis

El conjunto ilicitano abre la temporada en casa ante un Betis con bajas importantes, pero con la ambición de volver a pelear por las plazas europeas

Lunes 18 de agosto, a las 21:00 horas, en el estadio Manuel Martínez Valero, Elche y Betis darán inicio a su camino en LaLiga EA Sports 2025/26. El calendario ha querido que ambos repitan estreno frente a frente, como ya ocurrió en la temporada 2022/23, entonces en el Benito Villamarín, donde el conjunto andaluz se impuso por 3-0.

El Elche CF afronta el encuentro con la energía que supone regresar a Primera División y con la ambición de regalar un buen debut a su afición. Eder Sarabia, que vivirá su estreno como primer entrenador en la máxima categoría del fútbol español, ha destacado durante la semana el buen trabajo realizado en pretemporada y la ilusión del vestuario por volver a la élite. En cuanto a la enfermería, la única baja confirmada es la de Yago Santiago, que continúa recuperándose de su grave lesión. El técnico vasco, en cambio, confía en poder contar con Bambo Diaby, Josan y Adam Boayar, que han arrastrado molestias en las últimas semanas pero podrían llegar al estreno liguero. El equipo ilicitano ya no cuenta con Nico Castro ni Nico Fernández, dos piezas importantes la pasada campaña, aunque se ha reforzado con incorporaciones como Álvaro Rodríguez y Martim Neto, entre otros, con el objetivo de dar un salto de calidad a la plantilla y poder lograr la ansiada permanencia.

Por su parte, el Real Betis Balompié aterriza en la ciudad de las palmeras con la experiencia de Manuel Pellegrini, que afronta su sexta temporada al frente del conjunto verdiblanco. El técnico chileno aún no sabe lo que es perder en un estreno liguero con los béticos: acumula tres victorias y dos empates en sus cinco debuts anteriores. En el arranque de la 22/23 ya logró imponerse al Elche y pretende mantener esa dinámica. Sin embargo, las bajas condicionan al equipo. Isco estará alrededor de tres meses de baja por una fractura de peroné sufrida en el amistoso ante el Como; a él se suman Deossa, Diego Llorente, Abde y Marc Roca. Además, Jhonny Cardoso y Antony, dos jugadores clave en el curso pasado, ya no forman parte de la plantilla. Para reforzarse, el club ha incorporado a futbolistas como Júnior Firpo, Álvaro Valles y Valentín Gómez, entre otros, con la intención de mantener su nivel competitivo y seguir peleando por plazas europeas.

El historial reciente sonríe al Betis, que ha ganado cuatro de los últimos seis enfrentamientos ligueros contra el Elche y que nunca ha perdido en Primera en el Martínez Valero. El último precedente en este estadio nos remonta a febrero de 2023 y el partido terminó con un 2-3 para los andaluces.

El Elche llega con la ilusión del recién ascendido y el respaldo de su afición, que se ha volcado en la campaña de abonos, alcanzando los 27.000 abonados, siendo el récord histórico del club. El Betis, en cambio, afronta el partido con la obligación de confirmar que sigue siendo un equipo fiable bajo el mando de Pellegrini. El Martínez Valero será el escenario del primer partido de la temporada para ambos, con un choque que promete intensidad, diversión, entretenimiento y un aire de reencuentro.

Posibles alineaciones

• Elche: Dituro; Alvaro Nuñez, Affengruber, Bigas, Petrot; Valera, Febas, Aguado, Mendoza; Mourad, Álvaro Rodríguez.

• Betis: Pau López; Bellerín, Natan, Bartra, Firpo; Mawuli, Fornals; Ruibal, Lo Celso, Riquelme; Cucho.